Philippe II d'Espagne                 RETOUR PAGE LE SIEGE DE SAINT QUENTIN

Philippe II (d'Espagne) (1527-1598), roi d'Espagne (1556-1598), qui se fit l'ardent défenseur du catholicisme en Espagne et en Europe, et dont le règne fut marqué par le désastre de l'Invincible Armada et par la perte du nord des Pays-Bas.

Né à Valladolid, fils de l'empereur Charles Quint et d'Isabelle de Portugal, Philippe II reçut une éducation exclusivement espagnole, dispensée par des religieux castillans dont l'influence conforta l'intransigeance de son catholicisme.

 En 1543, il épousa sa cousine Marie de Portugal, morte prématurément en 1545, qui ne lui donna qu'un fils, don Carlos ; ce dernier, en constant désaccord avec son père, devait mourir en prison en 1568. Philippe se remaria en 1554 avec Marie Tudor d'Angleterre, espérant ainsi dresser l'Angleterre contre la France, mais la mort de son épouse sans descendance ne lui permit pas de mener à bien son projet.

Avant son accession au trône d'Espagne, Philippe II avait déjà reçu le duché de Milan (1540), les royaumes de Naples et de Sicile (1554) et les Pays-Bas, ainsi que d'importants territoires situés dans le Nouveau Monde. Dans les premiers temps de son règne, les forces espagnoles battirent les Français lors des batailles de Saint-Quentin (1557) et de Gravelines (1558), et la guerre avec la France qui avait duré soixante ans se conclut par le traité du Cateau-Cambrésis (1559), qui mettait fin aux guerres d'Italie et assurait la domination de l'Espagne sur le Piémont.